#INFO – FIA KARTING ./ EUROPEAN CHAMPIONSHIP 2021
Sur les 190 engagés, 174 Pilotes en provenance de 42 nations ont participé vendredi 14 mai sur le circuit de Genk (BEL) aux Essais Qualificatifs de la première des quatre Épreuves du Championnat d’Europe FIA Karting – OK et Junior 2021. La situation météorologique changeante a joué un rôle dans le classement final, même si la piste est restée sèche hormis pendant une courte averse dans la 2e série chronométrée des OK. Le Singapourien Askay Bohra a signé la pole position Junior et l’Américain Ugo Ugochukwu celle de la catégorie supérieure.
© TWENTY-ONE CREATION ./ JULES BENICHOU
Le Championnat d’Europe FIA Karting – OK et Junior 2021 a débuté à Genk avec une hiérarchie compliquée par l’instabilité du climat actuel de la région du Limbourg. La suite de l’épreuve s’annonce encore plus passionnante sur un tracé déjà extrêmement sélectif en lui-même. Pas de doute, le spectacle sera au rendez-vous samedi 15 et dimanche 16 mai à la “Home of Champions“.
Les pneumatiques MG Tires ont nécessité un petit temps d’adaptation et une stratégie adéquate de la part des équipes pour en apprécier toutes les performances. Rien de bien difficile à gérer pour les professionnels encadrant les pilotes à ce niveau. Mais le temps instable qui régnait sur la région de Genk a posé des problèmes autrement plus sérieux aux compétiteurs. Le temps était en effet très variable au-dessus du circuit. Une averse a changé la donne lors de la 2e série OK qui a dû rouler en pneus slick sur un asphalte glissant. Ce court passage pluvieux a cependant affecté de manière légère les résultats des autres séances et le classement final de ces qualifications ne reflète pas entièrement la valeur des forces en présence. Les Manches Qualificatives à venir dès samedi matin n’en seront que plus disputées.
À titre indicatif, la pole position OK a été réalisée en 52’’109 tandis que celle de la catégorie OK-Junior était de 54’’ 281, soit environ 2,2’’ de différence sur 1360 m. Les écarts sont restés très serrés entre les meilleurs spécialistes actuels de chaque catégorie.
Bohra saisit sa chance en Junior
Lors de la première série qualificative OK-Junior, Akshay Bohra (SGP) a jeté d’entrée toutes ses forces dans la bataille. Son meilleur tour réalisé au 5e passage lui a finalement valu de signer la pole position de la catégorie, moins de 11 millièmes de secondes devant Ean Eyckmans (BEL), puis Alex Powell (JAM). Lui aussi originaire de Singapour, Dion Gowda occupe la deuxième position au classement grâce à son temps de 54’’383 effectué dans les tout derniers instants de la série 2 face à Coskun Irfan (GBR) et Kean Nakamura Berta (GBR). Troisième au classement cumulé, Andres Cardenas (PER) a été le plus rapide de la dernière série en 54’’362, devançant Luka Sammalisto (FIN) et Enzo Deligny (FRA). Enfin, les efforts du Champion du Monde en titre Freddie Slater (GBR) ont pâti de la moindre adhérence de la piste dans la troisième série et il n’a pu faire mieux que 54’’644. Maxens Verbrugge (FRA) et Hugo Herrouin (FRA) n’étaient pas loin dans son sillage.
Jeunesse et talent pour le poleman OK Ugochukwu
Ugo Ugochukwu (USA) – 52’’109 – a finalement été crédité de la pole position après que Joe Turney (GBR) ait vu son meilleur tour annulé pour avoir heurté les marques de limite de la piste. Rafael Camara (BRA) prenait la seconde place à 2 centièmes et Timoteusz Kurcharczyk (POL) la troisième pour 3 millièmes. Présent parmi les favoris, Arvid Lindblad (GBR) a pris la seconde place du classement grâce au meilleur temps qu’il a effectué dans la troisième série – 52’’237 – devant Tuukka Taponen (FIN) et Brando Badoer (ITA). Leader de la quatrième série, Matheus Morgatto (BRA) complétait le top 3 du classement avec un tour en 52’’357 face à Andrey Zhinov (RUS) et Juho Valtanen (FIN). Lors de la fameuse deuxième série où les pilotes ont dû jouer les équilibristes en pneus lisses sous la pluie, le jeune Arthur Rogeon (FRA) a profité du retour du soleil dans les dernières secondes de la séance pour obtenir le meilleur chrono, 1’09’’631, suivi par Luigi Coluccio (ITA) et Ariel Elkin (ISR).
Programme de l’Épreuve de Genk
Samedi 15 mai
08h00 – 09h40 : Warm-up
09h45 – 17h00 : Manches Qualificatives
Dimanche 16 mai
09h00 – 10h40 : Warm-up
10h45 – 12h20 : Manches Qualificatives
13h30 – 15h15 : Finales
Source : FIA KARTING
Crédit Photo : TWENTY-ONE CREATION ./ JULES BENICHOU
